Alternatief aanwendbaar zijn de middelen (productiefactoren, geld) die voor meer dan een aanwending gebruikt kunnen worden.

Een eenheid arbeid kan bijvoorbeeld worden ingezet bij de productie van tarwe of van suikerbieten. Eenmaal ingezet voor de graanproductie kan diezelfde eenheid arbeid niet op hetzelfde moment worden gebruikt bij de suikerbietenproductie. Er moet een keuze worden gemaakt.