Literatuur hierarchie of de Wet van Bradford

Ben je met een onderzoek bezig ben wordt er gevraagd of je een hierarchie hebt in je literatuur, dan is een goed antwoord de 5 boeken / artikelen te noemen, die jij het meest belangrijk vindt voor het onderzoek.

Dit wordt wel de wet van Bradford genoemd.

De Wet van Bradford is ontwikkeld door Samuel Bradford en is een variant op de Wet van Zipf, de Pareto distributie en de 20-80-regel.

De wet kwam naar voren bij Bradfords onderzoek naar wetenschappelijke tijdschriften. Hij zag dat een wetenschappers gemiddeld vijf kern-tijdschriften had voor zijn vakgebied. In deze vijf tijdschriften verschenen iedere tijdsperiode n interessante artikelen. Om 2n interessante artikelen te vinden zou de wetenschapper de 5**2 (dus 25) meest relevante tijdschriften moeten doorlezen. En zo verder.

Dit wordt geïllustreerd met het figuur hierna.

bron: Wikipedia

De middelste zone vertegenwoordigt de vijf kerntijdschriften waarin eveneens vijf interessante artikelen gevonden worden. In zone twee, de vijfentwintig meest relevante tijdschriften, worden in totaal tien artikelen gevonden (inclusief de artikelen van de middelste zone). In de derde zone, de buitenste cirkel, worden vijftien relevante artikelen gevonden in 125 tijdschriften.

Deze wet geeft aan dat een wetenschapper snel een groot percentage relevante artikelen kan vinden, maar dat het op het laatst steeds moeilijker wordt er nog meer te vinden, laat staan dat het mogelijk is ze allemaal te vinden.

Dit principe is gegeneraliseerd en op verschillende gebieden in de sociale wetenschappen toegepast.

 

met dank aan Sven Laudy